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Innovación, tradición, calidad y sentido del humor se combinan a la perfección en las propuestas de esta empresa española que produce y comercializa las marcas Art y Neosens. Con sede en La Rioja y una tasa de exportación del 80%, The Art Company ha sabido trasladar al mundo del calzado los valores y tradiciones del mundo del vino, creando un producto diferente que triunfa en 35 países con su metropolitan soul. Jorge Hernández, su director comercial, nos da las claves.

¿Cómo se transforma una fábrica tradicional de calzado en una marca tan rompedora?
Invulsa (Inyectados y Vulcanizados) llevaba más de treinta años fabricando zapatos en Quel (La Rioja), y en un determinado momento surgió la necesidad de lanzar una marca joven que reuniera valores nuevos y diferenciados. Así es como nació en 1995 la empresa The Art Company, que hoy comercializa dos marcas: Art -creada también en 1995- y Neosens (2007).

Los nombres de ambas parecen evocar toda una filosofía de vida…
En el caso de Art quisimos llevar el arte a los zapatos, convirtiéndolos en complementos llenos de color, divertidos, cómodos y muy urbanos. Y con Neosens el objetivo era dar un nuevo sentido al calzado, recuperando valores asociados tradicionalmente al vino de nuestra región, el rioja. Los zapatos de Neosens son clásicos con twist.

“Nosotros no hablamos del color burdeos, sino del rioja”

¿Cómo se trasladan al calzado los valores asociados a un vino?
Antes de lanzar Neosens hicimos un estudio de mercado para descubrir qué valores relacionaba la gente con el rioja, y todos ellos eran positivos: calidad, espontaneidad, cuidado del detalle, innovación, un toque especial… El mundo del vino ha vivido una revolución en los últimos años, con creaciones a la vanguardia –léase bodegas diseñadas por Frank Gehry o Zara Hadid- que conviven con la artesanía y la tradición. Eso mismo quisimos hacer, creando zapatos con materias de primera calidad, siguiendo la tradición pero incorporando elementos innovadores en el tintado, el lavado, las suelas, los cosidos, los cortes, los acabados e incluso los colores: nosotros no hablamos del color burdeos, sino del rioja. Un vino de alta expresión es el que elabora un enólogo que rompe con los sistemas establecidos para seguir el proceso que considera más adecuado. Nosotros hacemos calzado de alta expresión.

El toque artesanal es muy perceptible tanto en Art como en Neosens, ¿en qué puntos del proceso de producción incorporan la innovación?
En Art recurrimos siempre a piel water resistant con un tratamiento especial que consigue que repela el agua y a la vez le da un aspecto de “vivida” y usada. Tiene mucho carácter y la llevamos usando muchos años. Para Neosens empleamos un sistema de tintado que nos diferencia y nos da mucha personalidad. El producto se fabrica en piel color crudo y a continuación se tiñe del tono deseado bien por inmersión o bien a esponja. A continuación, el cepillado y el uso de cremas específicas consiguen ese acabado natural y muy especial que es tan característico de la marca. A veces buscamos tonos más rompedores, como el cobre, el bronce o el plata de la colección otoño-invierno 2009/10, resultado del uso de mallas metálicas.