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-¿Por qué Josep Abril?

En el caso de Josep Abril, existía un “feeling” entre nosotros desde hace tiempo, por lo que no me costó decidirme, es la primera persona en la que pensé. Abril es un hombre de un instinto innato por la elegancia tal y como la entiendo yo, esa elegancia relajada y masculina presente en todos sus desfiles. Le propuse el proyecto y le encantó.

-¿Y Miriam Ocáriz?

Me gusta mucho lo que hace Miriam Ocáriz, en especial su habilidad en el manejo de las gráficas, pero tenía el inconveniente de vivir en Bilbao. Me decidí, la llamé por teléfono y le propuse reunirnos en Barcelona. Nos citamos en un bar de Paseo de Gracia donde estuvimos cuatro horas charlando. Poco después me comunicó que aceptaba nuestra propuesta.

-¿Qué tienen en común estos diseñadores?

Yo buscaba dos diseñadores que ya hubieran demostrado que eran buenos. De ninguna manera quería ensayar o coger personas que pudieran ser una incógnita, pues ya cuento en mi equipo con gente muy joven. Una de las condiciones era que las personas que escogiese no debían dejar su marca bajo ningún concepto, pues yo entiendo que todo artista necesita sus propias vías de escape. Es una estructura muy común en el resto de Europa; John Galliano, por ejemplo, tiene su propia línea aunque diseñe para Dior.

-Así que ha creado un equipo creativo muy compenetrado...

Sí, los tres venimos de Bellas Artes y eso une muchísimo. Miriam es pintora, Josep escultor y yo dibujante de cómic. Por cierto, dentro de poco voy a publicar un libro de cómics con Planeta, que será presentado durante la Barcelona Fashion Week de febrero. En él narro mi vida y la de mi familia.

Nos encontramos tres personas de Bellas Artes y nuestra química es inmediata, nos entusiasmamos. Son las ilusiones y los retos los que mueven el mundo. El día 1 de diciembre nos presentamos en público en la tienda de Paseo de Gracia y para mí será una fecha inolvidable.

-¿Qué beneficios traerán los nuevos fichajes?

El fortalecimiento de la cúpula creativa tendrá resultados inmediatos cualitativos, lo que se traducirá en una mayor credibilidad de Armand Basi a la hora de conquistar nuevos mercados internacionales a través de la originalidad. Por supuesto, el aspecto cualitativo incidirá en el cuantitativo en muy pocas temporadas.

Somos una empresa familiar y nuestra forma de crecer se adapta al dicho “sin prisa pero sin pausa”. Nuestro grupo se va a convertir en un plazo breve en una de las marcas europeas conocidas, algo que creo que merecemos, porque estamos invirtiendo mucho en ello.

-¿Qué modelo de negocio de fabricación abanderan?

Contamos con una industria de cuatrocientas personas, pero trabajamos con multitud de empresas tanto en España como en Italia. En Italia fabricamos poco en relación a España, pero lo que hacemos allí es esencial desde el punto de vista de la imaginación. La mayoría de nuestra producción se hace en Cataluña pero también en el resto España: Galicia, Extremadura, Andalucía... Buscamos proveedores especialistas, sastreros, accesorios, calcetines, guantes, gorros..., pero siempre a los mejores. En cualquier caso, no dejamos de trabajar en nuestro país, que es Europa. A mi juicio, toda empresa ambiciosa con mayúsculas debe entender que los mínimos son Europa y que los máximos el planeta.

-¿En qué países está presente Armand Basi?

Estamos presentes en 40 países de todo el mundo. Gran Bretaña, Estados Unidos, Irlanda, Bélgica, Holanda, Canadá, Suecia, Noruega, Rusia, Taiwán.... Tenemos 13 tiendas, la mayor parte propias aunque cinco funcionan en régimen de franquicia; una parte de la distribución se realiza a través de grandes almacenes, otra bajo la fórmula “shop in shop”, especialmente en Inglaterra. Vamos a abrir en unas semanas una tienda en Dubai, en Emiratos Arabes.

-¿Cuál es la facturación del grupo y su distribución por mercados?

Las ventas globales del grupo rondan los 35 millones de euros, de los que 15 serían de confección textil y 25 de no textil. De esa cantidad, un 60% se vende fuera de España. Reino Unido es el mercado número uno, el segundo puesto lo comparten los Países Escandinavos y Estados Unidos, casi un empate. Otro país importante es Bélgica, con gran distribución de fragancias.

-¿Cuáles serían otros mercados prioritarios para Armand Basi?

En primer lugar, los países árabes, con gran influencia del Reino Unido, van a ser unos países muy significativos. De cara al futuro, el mercado asiático puede ser vital. Aunque vendemos en Japón y Taiwán, no contamos con un acuerdo de distribución sólido en la zona. Preveo que pronto vamos a establecer una alianza estable a través de una gran organización de distribución. Hemos recibido ofertas, pero acertar con una distribución correcta es vital.

Otro mercado esencial para nosotros es el de Los Estados Unidos. Estamos presentes en Nueva York, Chicago y San Francisco, y de forma superficial en Miami. Nos gustaría reforzar este mercado, pero cuando lo hagamos tenemos que enfocarlo como un continente. Por último, queremos seguir apostando por Europa, por supuesto.

¿Para cuándo Francia e Italia?

Tanto en Italia, donde comercializamos fragancias, como en Francia se puede entrar de dos formas, o siendo una multinacional o siendo francés o italiano. Creo que la forma idónea para entrar en estos mercados, es contar con el prestigio suficiente para que sean ellos los que se interesen por nosotros.

¿Cuál es su posición en el mercado anglosajón?

El Reino Unido es un mercado prioritario y vital. De hecho, la primera tienda que abrimos fue en Londres. Ahora tenemos una tienda en Conduit Street, cerca de Picadilly. Es un barrio de marcas multinacionales pero muy formales y existe una cierta disconformidad de target. Nos gusta más la zona de Notting Hill, un núcleo donde viven artistas, profesionales... que se ajusta mejor a nuestro público. Hemos encontrado un local y a finales de enero podremos trasladar la actividad de la tienda allí. El establecimiento es típicamente londinense y el barrio responde perfectamente a nuestra vocación de target. Entre otros objetivos, me encantaría poder abrir una tienda en el Soho de Nueva York, aunque allí estamos en espacios multimarca y en grandes almacenes, una tienda propia es una espina que me gustaría quitarme en dos años.

¿Cuál ha sido su aportación al mundo de la moda?

Hablar de aportaciones suena a prepotencia. Mi opinión modesta es que hemos colaborado a impulsar nuestra propuesta familiar y desde Barcelona, en dos claves siempre honestas  de calidad e imaginación. Y así vamos a mantenernos de cara al futuro.

Para más información: http://www.armandbasi.com